Buddha Shakyamuni lebte vor etwa 2500 Jahren in Nordindien. Nach der Legende verließ er als Prinz (Siddharta Gautama) sein Zuhause und seine Familie, um als hausloser Asket die Fragen über "Leben und Tod" zu lösen und um "Befreiung vom Leiden zu erreichen. Er übte die strengsten Askesen, bis er völlig erschöpft dem Tode nahe war. Schließlich konzentrierte er sich allein auf Zazen. Sitzend in aufrechter Haltung unter dem "Bodhi-Baum", Körper-Geist abgefallen, erwachte er zum wahren Weg.